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两者的区别主要在三个点：

1. 重量：铸铝缸体更轻，能省油。除了重量不同，生产过程也差别大。铸铁缸体需要更大的生产线，工艺复杂；

2. 材料特性：铸铁耐高温，能承受更高的热负荷，发动机的功率提升空间也更大。但铝制缸体内部其实也用了铸铁，比如气缸部分必须用铁，不然容易磨损；

3. 体积和强度：铝虽然轻，但同样体积下强度不如铸铁，所以铝缸体通常做得更大，想做到铸铁那种紧凑和小体积比较难。

总结就是：铸铁耐用但笨重，铝制轻便但需要妥协体积和结构强度，两者各有优劣。

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全铝发动机的优势是轻便、好加工、散热快。铸铁发动机的优点则是变形小、扛得住高压高温、耐腐蚀性好，而且成本相对低。现在市面上的汽油发动机缸体主要分全铝和铸铁两种。不过柴油发动机里用铸铁缸体的还是占大多数。最近这些年汽车工业发展特别快，小汽车也成了普通家庭的日常用品。再加上大家对省油越来越重视，所以发动机轻量化就变得重要了。因为发动机越轻，车子自然就越省油。这时候用铝制缸体就能有效减轻发动机的重量了。

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铁和铝的物理性质差别挺大的。铸铁发动机缸体在耐高温和承受热量这方面更厉害，所以发动机单位排量能输出的功率更高。举个例子，1.3升排量的铸铁发动机能轻松突破70kW，而铸铝发动机顶多到60kW。不过现在铝材质通过技术升级也能逆袭——像1.5升的铸铝发动机装个涡轮增压器后，动力能达到2.0升铸铁发动机的水平，但铸铁缸体发动机想做到这点难度就大了。