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正时链条就是发动机主轴和气门凸轮轴之间的传动链条。因为主轴和凸轮轴的转角必须保持特定同步关系，对应着汽缸到顶点和气门打开的时间差，所以叫"正时"。随着汽车技术进步，现在很多发动机用正时链条替代了传统的正时皮带。相比皮带，链条更可靠耐用还能省空间。整个系统包括齿轮、链条和张紧装置，其中液压张紧器能自动调节张力，让链条始终处于紧绷状态。老式皮带属于易损件，一旦断裂凸轮轴就会乱转，极可能让气门和活塞撞在一起搞坏发动机。而正时链条终身不用换，能和发动机同寿命，安全性更高，故障率更低，还能省下维护费用。