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为啥云南没有"云B"车牌？这事儿得从东川市说起。早些年东川还是个独立的地级市，挂着专属的云B车牌。不过到了1999年行政区划调整，东川被降级为县级区并入昆明市。原来的云B车牌自然就停止使用了，所有车辆统一改用省会的云A车牌，云南也就成了全国唯一缺少字母B车牌的省份。

其实这种车牌消失的现象不是特例，八九十年代不少省份调整行政区划时，那些以单一资源为主的城市被合并后，原来的车牌代码也就跟着退出了历史舞台。

说到车牌的作用，第一个功能就是相当于车辆的身份证。别看这小小的铁牌子，关键时刻交警通过它就能调出车辆信息和车主资料。第二个功能就是区域识别，老司机瞄一眼车牌首字母，马上就能知道这车是哪个省哪个市的。全国统一采用"省份简称+字母+数字"的组合形式，既保证了每辆车的唯一性，又方便管理部门建立车辆档案库。说白了，这套编码系统就是现代交通管理的重要基石。