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判断火花塞的材质可以通过观察电极中间的芯来区分：中间芯又粗又黄的属于普通款，细长且发白的是铂金芯，细长带黄色的就是铱金芯。火花塞是汽车发动机点火系统里关键的零件，它的主要功能是把高压电流导入气缸里产生电火花，从而点燃油气混合物。

1、火花塞（也就是俗称的火嘴）的作用是接收高压导线传来的高压电，然后在两个电极之间释放电火花，点燃气缸里的混合气体；

2、常见的类型包括准型、缘体突出型、电极型、座型、极型、面跳火型等；

3、安装位置在发动机侧面或顶上，以前都是靠缸线连接分电器，但最近十多年，小汽车基本都改成点火线圈直接和火花塞连接了。火花塞工作时需要至少1万伏的电压，这个高压电是由车上的12伏电经过点火线圈升压后传递过来的。

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火花塞伸进发动机燃烧室的电极，最基础的要求就是得扛得住“烧”。这里说的“烧”分两种：一种是电火花打火时的电蚀，另一种是高温环境下被废气腐蚀。另外，电极还要能快速导热，不然容易积碳或者过热损坏。

材料技术发展到现在，电极材料也是一代代升级的。最早用的是纯铁，后来换成镍，再后来是镍基合金，现在最新的还有镍铜复合材料。现在最主流的还是镍基合金。这里有个矛盾点：纯金属比如纯镍，导热性能其实比合金好，但纯金属有个弱点——特别容易被废气里的化学物质腐蚀，尤其是遇到硫氧化物这种腐蚀性很强的物质时，纯镍简直像纸一样脆弱。

所以现在的做法是往镍里加铬、锰、硅这些元素。铬能增强电极抗电火花灼烧的能力，锰和硅则专门对付化学腐蚀，特别是对付那些腐蚀性极强的硫化物。不过镍基合金的导热性还是比铜差，于是工程师们想了个折中的办法：把铜做在电极中心，外面再裹上一层镍基合金（或者更贵的贵金属合金）。这样既保留了合金的耐腐蚀性，又让导热能力得到了大幅提升。