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根据车辆保养手册的建议，空气滤芯一般1-2万公里或1年需要更换。不过每5000公里可以自己简单清理一下，这样能减少节气门积碳。空气滤芯的位置因车型发动机结构不同而有所区别，主要装在发动机进气管附近。它的主要作用是过滤空气里的灰尘、杂质，让干净的空气进入气缸，避免发动机内部零件被磨损。要是滤芯太脏，空气进不去，发动机会出现动力下降、油耗升高、抖动等问题。

现在的汽车空气滤芯分干式和湿式两种，干式一般是纸质的，湿式用金属网加机油来拦截灰尘。其实空气滤芯就是个过滤装置，也叫空气滤清器，除了车用，工程设备、实验室这些地方也需要。发动机工作时需要大量空气，如果直接吸入灰尘，轻则加速磨损，重则把气缸壁刮花，尤其在沙尘多的地方更容易出问题。

如果发现滤芯积灰不严重，可以用高压气从里面往外吹干净继续用。但如果已经严重堵塞，那就必须换新的。要是长期用脏滤芯，发动机进气不畅，油耗猛增是小事，严重时可能伤发动机。所以定期检查清理滤芯真的挺重要的，该换就换别心疼那点钱。