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驾驶证第三次换证之后有效期就是终身了。根据《机动车驾驶证申领和使用规定》第五十六条，驾驶证第一次拿证的有效期是6年，只要在这6年里每个记分周期都没被扣满12分，换证的时候就能拿到有效期10年的驾驶证。等到了第二次的10年有效期里，如果还是每个记分周期都没满12分，这次换证就能换成终身有效的驾驶证了。

换证的时间要记得提前准备，最好在驾驶证到期前3个月（也就是90天内）去核发地的车管所申请换证。申请的时候要填一份《机动车驾驶证申请表》。需要带的材料包括：身份证复印件2张、1寸白底彩照2张、身份证原件、原来的驾驶证，还有县级或以上医院的体检证明（现在很多车管所都可以免费体检，不用特意去医院）。

具体流程就是带着这些材料去车管所办理，工作人员审核没问题的话，一般当天就能拿到新证。整个过程挺简单的，就是别拖到过期再办，不然会被认定为无证驾驶。需要注意的是，虽然换了终身证，但每年还是要按时处理违章，年检车辆，毕竟安全驾驶才是关键。