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发动机制动说白了就是松油门不踩离合，让发动机自己“拉后腿”减速。这时候发动机内部的活塞在压缩行程时会产生阻力，加上机械部件之间的摩擦和气流阻力，这些力会通过变速箱传到车轮上，直接帮你减速。比如下坡时松开油门，车虽然还在滑行，但感觉被“勒住”有点刹不住但又不会突然冲，这就是发动机在帮忙减速了。

车子减速有两种常用方式：一种是踩刹车踏板直接减速；另一种就是刚才说的发动机制动。手动挡车型用发动机制动更明显，比如下坡时保持低挡位不踩油门，发动机会主动拖住车轮，比单纯踩刹车更省力也更安全。这里要注意，手动刹车指的是通过降挡让车速自然降低，而发动机制动则是利用发动机本身的阻力来控制车速，两者原理其实是一体两面的。