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汽车驾驶室头顶的镜子叫后视镜，可以反射车子后方情景的镜子。

在国内开车，会经常根据道路情况进行左右变道。准备变道时，提前打转向灯，再通过车内后视镜观察后方车辆情况，确认安全后变道。但这时候很多人会忽略了后车的情况，这时候中央后视镜就能看到后方车辆是否已经打转向灯或者有变道的意图。

后视镜有一个视界的问题，也就是指镜面所能够反映到的范围。业界有视界三要素的提法，即驾驶者眼睛与后视镜的距离；后视镜的尺寸大小和后视镜的曲率半径。这三要素之间具有一定的关系，当后视镜的距离和尺寸相同时，镜面的曲率半径越小，镜面反映的视界越大。当镜面的曲率半径相同时，镜面的尺寸越大，镜面反映的视界越大。

同时，后视镜也有一个反射率指标。反射率越大镜面反映的图像越清晰。反射率的大小与镜内表面反射膜材料有关。

由于一般轿车的速度提高，风阻和噪声是设计者要考虑的重要问题，因此外后视镜外形轮廓要符合空气动力学，用圆滑的线条尽量减少风阻及风噪。