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把离合踩到底的时候，变速箱就断开动力传输了，这时候车子就像挂空挡一样处于静止状态。但要是车子正在跑着的时候突然踩死离合，发动机虽然不提供动力了，可车还会借着惯性往前溜一段。这个离合器啊，其实就是装在发动机和变速箱中间的那个"开关"，专门负责动力通断的。现在自动挡的车更聪明，直接把离合功能整合到变速箱里，靠电脑控制换挡时机。

这里要特别提醒新手司机：千万别拿离合当刹车使！尤其是在下坡路段，要是踩下离合，车子失去发动机制动反而会越溜越快。设计得好的离合器必须满足三个硬指标：踩下去能彻底分离动力，抬起来要衔接平顺，散热系统还得扛得住长时间折腾。另外离合器从动部件的重量得尽量轻，这样换挡时变速箱齿轮转速变化更利索，不容易出现"哐当哐当"的打齿声。

说到底，离合器最关键的用途就三个：一是保证起步不熄火，二是让换挡动作更顺畅，三是关键时刻能当传动系统的保险丝。特别是在急刹车或者路面打滑的时候，它可是保护变速箱的最后一道防线。