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买车时交的意向金其实是可以退的。这里要分清楚，意向金既不算正式定金也不属于预付款，严格来说"意向金"在法律上并没有明确定义，它只是表明买家有购车意愿。只要这笔钱还没转成正式定金，消费者随时可以要求退还。

意向金和定金主要有三个关键区别：

1、法律效力不同：意向金本质上算是提前支付的部分款项，不具备定金的惩罚性质。只要没签正式购车合同，4S店大多时候都会退还。但定金就完全两码事了，它带有明确的履约保证性质，要是买家反悔不买车，定金基本拿不回来；反过来要是商家违约，不仅要退钱还得赔双倍。

2、签订文件不同：交意向金时签的通常是订购协议或预购合同，而定金必须签正式的购车合同附件，这类合同需要实际支付定金才能生效。

3、处理结果不同：这是最关键的区别。意向金基本都能顺利退还，而定金一旦支付，除非商家存在明显违约行为，否则九成九的情况都是退不回来的。很多朋友就是没搞懂这个区别，结果白白损失几千块钱。