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补办和更换车牌主要有三个不同之处：

首先，适用场景不同。补办车牌是车牌丢了才需要办理，而更换车牌一般是原来的车牌磨损严重、看不清号码时操作，这时候旧牌照还在手上不用找。

其次，手续材料有区别。补办车牌需要带齐车主的身份证、车辆行驶证和绿本（机动车登记证书）。要是换车牌的话，除了这三样，还得把原来的旧车牌交回给车管所。

最后，新牌照的号码会变化。补办后拿到的还是原来的车牌号，就像重新配了把家门钥匙。但更换车牌的话，车管所会给你分配全新的号码，相当于给车子换了"身份证"。

说到车牌，其实就是我们常挂在车头车尾的那块金属牌。现在普遍用的是铝制或铁制的，也有些临时牌照会用塑料或纸质材料。上面打的那串号码可不简单，它就像车辆的身份证号，不仅能看出车辆所属地区（比如各省简称字母），还能通过交管系统查到车主信息、年检记录等重要资料。