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汽车加的其实是冷却水，主要是用来给发动机降温的。具体来说：

1、散热原理：发动机外面有个水套，通过上下两根管子跟散热器连着。发动机工作时，气缸产生的热量会传给水套里的水，水被加热后膨胀，从上面的管子流到散热器。散热器表面有很多金属片，这些金属片把热量再散发到空气中。冷却后的水再从下面的管子流回水套，这样循环往复，把发动机的热量不断带走。

2、为啥用自来水？主要是因为水便宜，而且导热性能好，能吸收大量热量。现在家里暖气系统也用这个原理，不过水当冷却液也有缺点，比如沸点低（容易开锅）、结冰点高（冬天容易冻裂水管）、容易结水垢，还有点腐蚀性。现在科技发展了，大家基本都改用更先进的防冻冷却液了。