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补办车牌和更换车牌有啥不一样？最根本的区别在于原因不同：补车牌是因为原来的丢了，得拿着相关证件去申请补办一块新的；换车牌则是用旧车牌直接置换新牌照。不管是补办还是更换，办理周期其实差不多，都需要走相同的流程。

具体来说，不管是补还是换车牌，都得先填写专门的申请表格，带着机动车行驶证和车主身份证原件，去当地的车管所（比如车辆管理所）办理手续。这里要注意，补办时需要特别说明丢失情况，而更换则可能涉及车牌老化损坏等情况。

说到车牌本身，其实就是大家挂在车头车尾的那个金属牌子。现在常见的车牌材质主要有铝合金、铁质、塑料这几种，偶尔也能见到纸质临时牌照。上面除了醒目的车牌号码，还会标注车辆登记地和相关管理信息，相当于是车辆的"身份证"。