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MINI是英国血统的汽车品牌，不过现在它可是德国宝马集团旗下的成员了。这个品牌最早能追溯到1957年，当时英国汽车公司BMC的设计师Alec Issigonis接到任务，要打造一款经济实用的小型车。经过两年研发，首辆MINI在1959年8月正式面世，没想到这个"小个子"后来竟成了汽车界的传奇。

别看现在MINI是宝马的当家花旦，它之前可是换过好几任东家。直到1994年，宝马集团才正式接手，把这只"会下金蛋的鹅"收入囊中。为了在有限尺寸里保证驾驶性能，工程师们专门设计了四轮独立悬挂系统，这个绝活既让车身保持迷你身材，又让驾驶感受紧凑灵活，坐着还不颠簸。

虽然定位是家用车，但MINI可没打算走平庸路线。2000年是个转折点，宝马推出全新换代车型，从此产品线固定为三大主力：Mini One、Mini Cooper和Mini Cooper S。有意思的是，也就是从这年起，品牌名字全改成大写字母"MINI"，之前都写作"Mini"。到2000年9月老款停产时，这个系列已经卖出了538万多辆，这数字放在小车领域绝对算得上现象级了。