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世界上第一台真正意义上的汽车出现在1886年。这事儿得归功于德国工程师卡尔·本茨，他不仅捣鼓出了这个划时代的发明，还一下子给汽车设计定下了基础模板——现在咱们路上跑的车子，骨子里还是这套设计思路。当年1月29日他向德国专利局递了申请，等到11月2日批文正式下来，这个日子就成了现代汽车界的"生日"，那张专利证书也就成了汽车史上最重要的"出生证明"。

补充几个冷知识：

1. 四轮汽车进化史：早在1881年，德国工程师戴姆勒就和搭档迈巴赫开了家汽车作坊。这哥俩在1883年搞出了首台烧汽油的内燃机，两年后干脆把马车改造成四轮汽车——加装方向盘、传动系统，塞进1.1千瓦的小发动机。虽然本茨和戴姆勒各自独立搞研发，但都被公认为现代汽车的祖师爷。

2. "轿车"这称呼的来头：其实咱们老祖宗早就有"轿车"这个词，不过指的是骡马拉的带篷车。20世纪初进口汽车那会儿，刚好赶上欧美流行方方正正的封闭式车身，看着就像放大版的官轿。老百姓觉得这铁家伙既气派又威风，顺嘴就把"轿车"的名号安到汽车头上了。