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三元催化器是从1990年开始生产并使用，三元催化器是汽车尾气处理中非常关键且重要的部分。具体介绍如下：

三元催化器是安装在汽车排气系统中最重要的机外净化装置，可将汽车尾气排出的一氧化碳等有害气体通过氧化和还原作用转化为无害的二氧化碳、水和氮气。三元催化器安装于发动机排气管中，通过氧化还原反应排出二氧化碳和氮气。

三元催化器直接影响着汽车尾气排放是否合格。三元催化器损坏不会影响汽车的正常使用，但会造成增加油耗，焚烧不完全，气缸，火花塞积碳等现象。因此需按时更换或清理三元催化器，三元催化器养护一般需在4S店或者正规的修理厂进行清洗颐养，且三元催化器养护周期不宜过长。