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分动箱的作用主要有三个：

1. 把发动机的动力传给后轮。

2. 能同时给前轮和后轮输送动力。

3. 是个专门负责分配发动机动力的装置。

分动箱的工作原理是：

1. 通过两组齿轮的切换来控制动力的连接或断开。

2. 结构和变速箱里的输入轴、输出轴差不多。

3. 要切换分时四驱模式，得通过分动箱操作。

分动箱的发展分五代，每代特点如下：

1. 第一代：外壳是铸铁的，齿轮是直齿，换挡要同时操作两根轴，结构笨重。

2. 第二代：还是分体外壳，但改用斜齿齿轮，换挡轴变成一根，外壳换成铝合金，这样传动效率更高、操作更顺手，噪音和油耗也降下来了。

3. 第三代：加装了同步器，让四驱车能在开动时直接换挡，不用停车操作。

4. 第四代：结构改成一体式，用行星齿轮加链条传动，换挡更平顺，动力传输效率和性能都大幅提升。

5. 第五代：外壳用高压铸造铝合金，传动改用齿形链，低速挡用行星斜齿轮，整体更轻便耐用，传动效率更高，操作简单，结构紧凑，噪音也更小了。