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车里的AC键就是空调压缩机开关。简单说，按下AC键后，空调压缩机就开始工作了。它的原理是把制冷剂不断压缩，然后送到蒸发箱里。在蒸发箱里，制冷剂会膨胀吸热，让蒸发箱变冷。这时候空调风扇吹出的风经过冷的蒸发箱，就能从出风口吹出冷气了。

压缩机有个离合器，平时不按AC键的时候，虽然发动机带动皮带转，但离合器是分开的，压缩机其实是不工作的。只有按下AC键，离合器才会合上，压缩机跟着皮带转起来制冷。

另外，开空调时，水箱后面的风扇也会启动。这个风扇主要是给水箱前面的冷凝器散热。制冷剂在循环过程中会先到冷凝器，这时候它已经被压缩得发热了，需要风扇帮忙降温才能继续循环。

空调制冷其实分四步：压缩、散热、节流、吸热。就是靠着制冷剂在不同压力和形态之间的转换来实现制冷。现在大部分车用的制冷剂都是R134a。

最后提醒一下，如果发现空调制冷效果变差或者降温慢，可能得去检查制冷剂了，因为制冷剂会随着时间慢慢减少，需要定期补充。